Biel Harper

«Ocell» Microscopi, 2025

Con motivo de la publicación de “Ocell”, Microscopi, 2025. Hemos entrevistado al compositor y pianista Biel Harper.
Antes de nada, felicidades por este disco.
Muchas gracias.
Vamos a repasarlo tema por tema para poder disfrutarlo mejor, pero antes me gustaría saber que te ha llevado a viajar hasta Basilea, con todos los sitios que tenemos en Barcelona para
estudiar.
Primero estudié en Barcelona, en el Liceu, hice el grado superior, pero como en su momento, por culpa del COVID, no pude hacer el Erasmus, quise pasar un tiempo fuera de casa y que
mejor sitio que Basilea. Ahora mismo a nivel europeo es un sitio ideal, quizás Ámsterdam tenga más gente, pero la escuela de Basilea para mí es insuperable, tanto por el espacio físico,
(escuela pequeña, con potentes instalaciones, abierta las 24 horas del día, facilidades de becas), como por los profesores que pasan por aquí, Larry Grenadier, Brad Mehldau, Shai
Maestro, Aaron Parks.
¿Supongo que tus compañeros también están o han estado formándose en esta ciudad suiza, nos los presentas?
Todos han hecho aquí el master. Al primero que conocí fue a Álvaro Ocón (trompeta) aunque ambos habíamos estudiado en Barcelona, no coincidimos, él estaba en la ESMUC y yo en el
Liceu, pero una vez en Basilea sí que nos conocimos y fue él quien me presentó a Tabea Kind (contrabajo) y a Lukas Zibulski (batería). Precisamente en un concierto de Lukas y Tabea. En ese
momento tuve claro que eran los músicos con los que me apetecería tocar los temas que estaba componiendo.
A Tabea Kind la estoy escuchando estos días en el disco del percusionista mallorquín Joan Pérez-Villegas.
Tabea está muy solicitada en la escena europea.
¿Entiendo que en Berna (dónde se fraguó el disco de Pérez-Villegas) hay una actividad jazzística tan importante como en Basilea?
No conozco la escena de Berna, pero la escuela de Basilea es muy superior. Piensa que Suiza es muy pequeña, quizás en Zurich haya más bolos, pero creo que todas las escenas son pequeñas.
En cambio, como es un país con mucho dinero, vienen grandes figuras que tienen caches altos, sobre todo americanos. Que no pasan por otras ciudades europeas.
¿Por qué grabar con Microscopi, no hay sellos discográficos en Suiza?
No lo teníamos claro a nivel de grupo, por mi parte prefería grabar con un sello de casa, porque vuelvo pronto y es dónde creo que podemos tocar más.
El diseño es muy atractivo ¿Qué quieres expresar?
Es de mi madre, estará contenta. Es un diseño muy colorido y muy cálido. Es una foto de la casa de mi madre, dónde yo me he criado y esa luminosidad de mediterráneo, me pareció ideal para el contenido musical.
Pues si te parece vamos con las canciones.
“Despertar” notas de piano tranquilas que abren algo, poco a poco iremos descubriendo a los otros músicos.
Sí, total. Es uno delos temas compuestos antes de venir a Basilea y era como un empezar a hacer temas diferentes, cuándo la compuse, me aparecieron nuevas armonías, nuevos colores, una nueva etapa en otra ciudad. Un despertar a cosas distintas.
“Ocell” Tremendo ese sonido de Ocón ¿estaba pensado así cuándo lo compusiste o le has dado libertad al trompetista? 
Lo compuse hace tiempo, pero paso algo muy curioso. Antes de ir a grabar hicimos una pequeña gira por Catalunya y cada vez que la tocábamos era muy diferente. El día del estudio, hicimos una primera versión, una segunda y a la tercera toma, le dije a Álvaro que podía empezar haciendo una intro a ver qué pasaba, y eso que creó con ese sonido tan especial, quedó registrado, nunca antes había sido así ese tema. No sé si se repetirá igual o no.
“Viatger” ¿hacia dónde viajamos?
El título viene porque el tema pasa por distintos sitios armónicos, y es como que te sugiere un viaje al escucharlo. La canción cambia de tono, pero las notas agudas hacen de pívot y dan la sensación de no cambiar. Mantienen ese groove como si fueses en tren.
“L’hort d’en Sergi? Nada menos que nueve voces en un disco instrumental, ¿muchas amigas con ganas de participar?
Aquí hay mucha historia personal. La compuse para un amigo y para un sitio: Este huerto es un espacio dónde nos encontrábamos muchos amigos, algunos de ellos músicos, para chalar, cenar. Al empezar a escribir el tema, me trajo el recuerdo del huerto, como si fuese una canción folclórica que me transportaba hasta allí. Y como en esos encuentros estaban muchas amigas que cantan, quise invitarlas a participar. Cada una desde su casa me grabaron la melodía y unas pequeñas improvisaciones para el final. La verdad es que cuándo lo escuché todo junto la primera vez se me puso la piel de gallina. Además, Laia Escartín (una de las voces) transcribió el solo de trompeta y canta lo que Álvaro improvisó, lo cual genera una textura preciosa.
La batería de Lucas Zibulski introduce “Intrepid” ¿El dúo trompeta batería me gusta mucho? ¿Recuerdas cómo surgió esta composición?
También fue una decisión de estudio, Álvaro sugirió que le gustaría un dúo de trompeta batería. Y me encanta como ha quedado. La intro de Lucas era una manera de abrir el abanico de posibilidades dentro del cuarteto, diferentes introducciones, piano, batería, trompeta. Sub formaciones diferentes en un cuarteto, eso es algo que trabajamos más en los directos.
¿Estás más atento a la escena musical Europea o a la americana?
En general estoy más atento a la escena americana, aunque este disco tiende mucho más a la europea. Creo que son muy distintas, y ambas tienen cosas fantásticas que me inspiran mucho.
En “Dunes” hablas de una influencia folclórica. ¿De dónde?
Contaré una anécdota, durante estos dos años tuve la suerte de tener como profesor a Guillermo Klein. Me encanta su música y él suele valorar la mía, pero al presentarle este tema no le convenció. Me dijo que ese final como flamenco no le moló. Pero eso no influyó en mi decisión de incluirlo en el disco. Al principio tiene aires de música zíngara y al final sí que se acerca al flamenco, sin dejar de ser una balada.
En muchos momentos del disco, y en especial en este tema, percibo una serenidad y una manera de tomarse las cosas con tranquilidad que me gusta mucho. ¿Es tu carácter?
Seguro. Creo que en general vivimos en un mundo trepidante y la música en muchas ocasiones refleja ese ritmo. Lo que a mí me gusta hacer, es lo contrario, no solo transmitir una calma
hacia el público, sino que entre los músicos haya un diálogo más sereno e íntimo, de conversar para ir construyendo.
En “Colors” incorporas la voz de Aura Marí, ahora sola. Te ves en esa línea de bolos de piano voz.
Sí, con Aura tenemos un dúo (un disco grabado y otro en camino), y este tema lo hemos tocado juntos alguna vez. Intentaré que en algunos bolos de este verano pueda acompañarnos.
“Espiral” lo defines como más roquero, sobre todo por la parte de tocar la batería. Yo diría que el contrabajo también mantiene una línea que define muy bien al tema.
Lo de roquero, no es por estética, es más por ese ánimo, ese jugueteo.
En la segunda parte, Ocón y tú mismo os vais hacía un blues que me gusta mucho.
Totalmente, la canción a nivel armónica es un poco abstracta, pero siempre tiene el groove por debajo que nos suena muy familiar y al final del todo sí que los tres acordes del blues nos
sirven para desmelenarnos.
Para terminar “Artesà” una balada que vuelve a traernos esa serenidad que te comentaba.
Exacto, para que todo el mundo se vaya a dormir tranquilo.
Bueno, pues ya está. Ahora hay que presentarlo en sociedad, ¿ya lo habéis hecho?
Estamos en ello, esta será nuestra gira europea.
22.05. Schall und Rauch, Basel.
24.05. Jaki, Köln
26.05. Jazzkongress im Schützen
27.05. Schumannfest Ballsaal, Bonn
Catalunya.
11.07. Cal Menesses, Penedès
13.07. Zona Jazz, Mediona
15.07. Cal Prim, Verdú
Mucha suerte. + info